東京YMCA 社会体育・保育専門学校

スポーツの現場で起こるケガは、アスリートの競技人生を左右する大きな出来事と言えます。そんな中、ケガからの回復や競技復帰を支える専門職として注目されているのが、スポーツリハビリトレーナーです。

スポーツでは、ただ「ケガを治す」だけでは競技には戻れません。元の動きができるか、同じケガを繰り返さないようにできるか、心の不安はないか----そうした課題に向き合いながら選手を支えるのが、スポーツリハビリトレーナーの役割です。

この記事では、スポーツリハビリトレーナーがどのような仕事をしているのか、どんな場所で活躍できるのか、そして、スポーツリハビリトレーナーになるためのステップや役立つ資格をご紹介します。

「スポーツリハビリトレーナー」とは？

スポーツリハビリトレーナーは、ケガをしたアスリートが再び競技に戻るまでの「過程」を支える専門職です。

一般的なトレーナーが、筋力や持久力を高めて「パフォーマンス向上」を目的とするのに対し、スポーツリハビリトレーナーは、ケガによって失われた身体の状態を立て直し、その選手が競技に戻るためのサポートをすることを主な役割としています。

ここで重要となるのが、医師による「治療」との線引きです。たとえば、骨や筋肉の状態を診断したり、治療方針を決めたりするのは医師の仕事であり、スポーツリハビリトレーナーが単独で行うことはできません。一方で、「治療後にどのような運動から再開するか」「どの動作を修正すべきか」といったことを考えるのは、スポーツリハビリトレーナーの担う分野となります。

この仕事は、医療とスポーツの中間に位置しています。スポーツリハビリトレーナーは、医師からの指示を理解しつつ、競技現場の状況も把握しなければなりません。人体の仕組みとともに、競技動作や練習内容への深い理解を持ち、両分野をつなぐ存在であることが、スポーツリハビリトレーナーの大きな特徴と言えるでしょう。

具体的な仕事内容と、活躍できる職場

スポーツリハビリトレーナーの役割は、ケガからの回復を支え、競技へ復帰するための準備を整えることにあります。具体的には、医師による急性期治療が落ち着いた後、「関節の動きや筋力を回復させるリハビリ」や、「競技に必要な動作を意識した運動指導」、さらに「同じケガを繰り返さないための再発予防」までを担います。

スポーツリハビリトレーナーの仕事内容は、ケガの回復の段階に応じて変化します。

たとえば、ケガの直後は、可動域の回復や筋力低下を防ぐためのリハビリを中心に行い、状態が安定してきたら、競技動作を意識した運動指導へと移行します。どの段階においても、復帰後を見据えて身体の使い方を見直すことで、ケガの再発予防につなげることが重要です。

こうした判断には、医師やコーチとの密な連携が欠かせません。医師が提示する医学的な制限と、競技現場で求められる動きの間には、ギャップが生じることもあります。そのギャップを安全にサポートし、選手が安心して復帰できるよう調整するのが、スポーツリハビリトレーナーの専門分野と言えるでしょう。

スポーツリハビリトレーナーが活躍できる主な職場は、病院やクリニックといった医療機関のほか、プロ・実業団・学校のスポーツチーム、スポーツ施設などです。近年ではフリーランスとして活動する人も増えています。働く環境が変わっても、「競技に戻るまでの道筋を支える」という部分は共通しています。

「スポーツリハビリトレーナー」になるには？

スポーツリハビリトレーナーになるために、法律で定められた必須資格はありません。ただし、実際の現場では、専門的な知識や技術が必要となります。

知識やスキルを持たないままリハビリ業務に関わることは、安全面の観点からも現実的ではありません。そのため、スポーツリハビリトレーナーを目指すのであれば、医療系やスポーツ系の大学・短大・専門学校などに通い、基礎知識を身につけた後、関連資格の取得や現場実習を通じて経験を積むのが一般的です。

スポーツリハビリの現場では、選手一人ひとりの状態に応じた判断が求められます。ケガの種類や回復の段階を正しく理解せずに運動を指導してしまうと、回復が遅れたり、同じケガを繰り返したりするリスクが高まります。このリスクを回避するためにも、専門学校などで、解剖学や運動学といった専門知識を体系的に学んでおくことが大切です。

また、知識だけでなく、実際の現場で経験を積むことも重要となります。リハビリの現場では、教科書通りに回復が進まないことも多いもの。選手の体調や競技特性、復帰への不安などを踏まえながら、適切に対応する力は、現場実習やインターンを通じて少しずつ身についていきます。

スポーツリハビリトレーナーとして信頼される存在になるためには、学びと実践の両方を重ねていく姿勢が大切だと言えるでしょう。

「スポーツリハビリトレーナー」に役立つ資格

専門性の高い仕事であるスポーツリハビリトレーナーにとって、資格は「信頼を得るための土台」となります。法律で定められた必須資格はありませんが、その分、「どの資格を取ればよいのか」と迷う人も多いかもしれません。

資格は多ければ良いというものではなく、目指す分野や職場によって、求められる専門性が異なります。まずは、どの分野を目指す場合でも基礎となる資格から見ていきましょう。

スポーツ施設で働く場合（全分野の基礎になる資格）

スポーツジムやトレーニング施設などで働く場合は、「NSCA認定パーソナルトレーナー」「トレーニング指導者（JATI認定）」など、トレーニング指導に特化した民間資格が役立ちます。こうした資格では、筋力トレーニングや動作改善の理論、身体の安全な使い方などを体系的に学ぶため、ケガの再発を防ぐための運動フォームや、正しい負荷設定の知識が体系的に身につきます。

また、これらの資格取得で得られる運動指導の基礎知識は、医療機関や競技現場を目指す場合にも重要となります。このため、スポーツ施設向けの資格は、スポーツリハビリトレーナーとしての土台を作る資格として、どの分野を目指す場合も取得しておくと良いでしょう。

医療機関（病院・整形外科・リハビリ施設など）で働く場合

病院・整形外科・リハビリ施設といった医療機関を目指すなら、「理学療法士」や「柔道整復師」といった国家資格が強みになります。

「理学療法士」は、医師の指示のもとで運動療法や身体機能の回復を担う専門職で、手術後のリハビリや、重度のケガからの回復支援に深く関わります。「柔道整復師」は、捻挫や打撲などの外傷に対応できる資格で、整形外科をはじめ、スポーツ外傷への理解が求められる現場で役立ちます。

医療との連携が前提となる環境では、これらの国家資格が就職や実務の場面で役立ちやすいでしょう。

スポーツチーム・競技現場で働く場合

プロや学生のスポーツチームなど、競技現場に関わる立場で働きたい場合は、日本スポーツ協会公認の「アスレティックトレーナー」（JSPO-AT）などが役立ちます。

この資格は、ケガの予防や応急対応、競技復帰に向けたコンディショニングなど、実践的な内容に重点が置かれています。スポーツリハビリトレーナーには、競技特性を踏まえた知識と判断力が求められるため、総合的な知識が身につくこの資格がとくに役立つでしょう。

選手の回復と未来に寄り添う仕事だからこそ、正しい知識が欠かせません。自分に合った道を見極めながら、着実に知識とスキルを身につけていきましょう。